Hráč Colorado Avalanche Nathan MacKinnon (uprostred) oslavuje so spoluhráčmi Mikkom Rantanenom (vľavo) a Slovákom Tomášom Tatarom (vpravo) po tom, ako skóroval proti Chicagu Blackhawks v zápase zámorskej hokejovej NHL v Denveri 19. októbra 2023. Zdroj: FOTO TASR/AP
Hokejisti Colorada Avalanche vyhrali v noci na piatok v zápase zámorskej NHL nad Chicagom Blackhawks 4:0. Pri dvoch góloch asistoval slovenský hokejista Tomáš Tatar, ktorý tak zaznamenal v drese nového tímu už tri kanadské body. V stretnutí proti Chicagu bol navyše najproduktívnejší hráč „lavín“.
Tatar bol najprv pri zvýšení na 3:0, keď pomohol ku gólu Devona Toewsa spolu s Valerim Ničuškinom. V 49. minúte prihral spred bránky hviezdnemu Nathanovi MacKinnonovi, ktorý nekompromisne zavesil pod hornú žrď. Tridsaťdvaročný slovenský krídelník ukončil zápas s dvoma pluskami, na ľade bol 13:07 minúty. V Colorade má na konte tri body (0+3), prvýkrát sa zapísal do štatistík na ľade Los Angeles Kings, kde jeho tím vyhral 5:2. „Nate si pýtal puk, ja som zdvihol pohľad a on tam bol. Títo chalani si pýtajú puk, je to skvelé, uľahčujú tým hru. Navyše vedia skórovať,“ opísal Tatar svoju asistenciu pre oficiálnu stránku NHL.
Druhý gól v oslabení za sebou strelil Logan O’Connor a jeho spoluhráč Ryan Johansen skóroval prvýkrát za Avalanche. V tíme hostí sa predstavil aj najvyššie draftovaný hráč v tomto roku Connor Bedard. Aj keď bol druhý najvyťaženejší zo svojich spoluhráčov a najvyťaženejší v ofenzíve (19:37), na bránu nevystrelil. Jeho spoluhráči vyslali na Alexandra Georgijeva osemnásť striel, ruský brankár si pripísal prvé čisté konto v tejto sezóne a štrnáste v NHL. Colorado je bez straty bodu druhý najlepší tím v Západnej konferencii, o dva body za Vegas, ktoré odohralo o jedno stretnutie viac. „Svoju hru stále dolaďujeme, o tom nie je pochýb. Myslím si však, že sa chalani spoznávajú. Majú sa radi, sú dobrí spoluhráči a to má u nás dlhú tradíciu. Všetci chápu vysoké očakávania,“ povedal tréner Colorada Jared Bednar.
V noci na piatok sa blysol aj ďalší Slovák Adam Ružička, ktorý strelil víťazný gól za Calgary Flames. To vyhralo na ľade Buffala Sabres 4:3, Ružička skóroval v 45. minúte. Flames zvíťazili po dvoch prehrách a v tabuľke Západnej konferencie im patrí piate miesto.
„Bol to pre nás dobrý zápas na ľade súpera. Myslím si, že to bolo podobné ako zápas vo Washingtone, čo je pre nás dobrý znak. Tentokrát sme to však boli schopní udržať a nájsť spôsob, ako vyhrať. Tiež si myslím, že rýchlosť, ktorou sme vyrovnávali, bola pre náš tím veľká vec,“ uviedol tréner hostí Ryan Huska. Flames viedli už po 49 sekundách zápasu, keď sa gólovo presadil Jonathan Huberdeau. Na druhej strane vyrovnal v siedmej minúte Erik Johnson a strelil svoj prvý gól za Buffalo.
Dvadsaťštyriročný Slovák sa gólovo presadil na začiatku tretieho dejstva, z kraja ľavého kruhu mieril v ťažkom uhle k vzdialenejšej žrdi. Slovenský útočník tak strelil gól v druhom zápase za sebou a v štyroch stretnutiach tejto sezóny má štyri body (2+2). Na ľade Buffala strávil 15:21 minúty, duel ukončil s pluskou a na bránku vystrelil celkovo dvakrát.
Jeho gólu predchádzal súboj Dillona Dubeho pri mantineli, ten posunul puk na Nazema Kadriho, ktorý našiel Ružičku. „‚Dube‘ odviedol skvelú prácu pri mantineli, mal to náročné. ‚Naz‘ ma potom našiel a ja som mal šťastie, že to tam padlo. Myslím si, že v každom zápase sme boli lepší tím. Musíme pracovať na najmenších detailoch,“ povedal Ružička.
Víťazstvo na domácom ľade dosiahla Tampa Bay Lightning v zostave so slovenským obrancom Erikom Černákom, Vancouver Canucks zdolala 4:3. Dva góly vrátane víťazného strelil Nikita Kučerov, ktorý je v prvom útoku práve s Černákom. Ten ukončil stretnutie s mínuskou, jedným dvojminútovým trestom za podrazenie a jedným hitom. Na ľade strávil 20:26 min a bol tretí najvyťaženejší hráč svojho tímu. Tampa ukončila trojzápasovú sériu prehier a vo Východnej konferencii je momentálne piata. „Toto je asi najdlhšia domáca séria, zdá sa mi, že sme tu už dva týždne. Nie som si istý, koľko zápasov tu hráme, ale musíme začať získavať body predtým, než budeme hrať vonku,“ zhodnotil kormidelník domácich Jon Cooper.
Víťaznú domácu premiéru v tejto sezóne majú za sebou hráči Floridy Panthers, ktorá vyhrala nad Torontom 3:1. V bránke panterov sa blysol Sergej Bobrovskij – zneškodnil 29 striel a dosiahol tak 96,7-percentnú úspešnosť zákrokov. „Je to proces, dlhodobý proces. Snažíte sa vytvoriť si istotu vo svojej hre a zároveň dôveru i chémiu so spoluhráčmi. Navzájom sa podporujete,“ zhodnotil svoj výkon brankár.
„Jeho predošlé dva zápasy boli na vysokej brankárskej úrovni. Ako skúsený brankár si uvedomil, že potrebuje zabrať. Nie, že by nebol predtým dobrý, na zdolanie takéhoto tímu však potrebujete niečo viac ako priemer,“ povedal na adresu Bobrovského tréner Paul Maurice. Prvý gól za Floridu zaznamenali Oliver Ekman-Larsson a Kevin Stenlund. Panthers sú vo Východnej konferencii s dvoma víťazstvami a dvoma prehrami na desiatom mieste, vďaka najnovšiemu triumfu predstihli práve Toronto.
Brankár Carter Hart si poradil s hviezdnou dvojicou útočníkov Edmontonu Oilers a prispel k víťazstvu svojej Philadelphie Flyers, ktorá zdolala „Olejárov“ 4:1. Leon Draisaitl zostal bez zápisu v kanadskom bodovaní, no kapitán Connor McDavid predĺžil svoju sériu na štyri zápasy – asistoval pri jednom presnom zásahu tímu v podaní Zacha Hymana. Dva góly za domácich si pripísal Cam Atkinson, ktorého „letci“ vyhrali tretíkrát v sezóne a sú štvrtí vo Východnej konferencii. Oilers sú na západe predposlední s dvoma bodmi za jeden triumf.
Úradujúci držitelia Stanley Cupu majú naďalej stopercentnú bilanciu. Vegas Golden Knights vyhrali na ľade Winnipegu Jets 5:3, víťazný gól strelil v 56. minúte Jack Eichel. Jeho tím vyrovnal rekord za najdlhšiu víťaznú sériu v podaní úradujúceho šampióna – päť zápasov za sebou vyhral na začiatku sezóny 1985/86 Edmonton a pred vyše storočím Ottawa Senators (1920/21).
V premiérovom zápase v NHL skóroval za Anaheim Ducks druhý najvyššie draftovaný hráč v tomto roku Leo Carlsson. „Káčeri“ však prehrali s Dallasom Stars 2:3, víťazný gól vsietil Miro Heiskanen. Fín sa podieľal na všetkých góloch svojho tímu (1+2). Hostia využili dve z piatich presiloviek a ustáli všetky štyri v podaní súpera.
Až jedenásť gólov, z toho šesť v záverečnom dejstve, padlo v Seattli. Domáci zdolali Carolinu Hurricanes 7:4 a dosiahli prvé víťazstvo v sezóne. Po tri kanadské body zaznamenali traja hráči – Vince Dunn i Oliver Bjorkstrand za Kraken (obaja 1+2) a Seth Jarvis v drese „hurikánov“ (2+1). Seattle pritom strelil v prvých štyroch dueloch sezóny len tri góly.
NHL – výsledky:
Buffalo – Calgary 3:4 /A. Ružička (Calgary) 1+0/, Florida – Toronto 3:1, NY Rangers – Nashville 1:4, Tampa Bay – Vancouver 4:3, Philadelphia – Edmonton 4:1, Minnesota – Los Angeles 3:7, St. Louis – Arizona 2:6, Winnipeg – Vegas 3:5, Anaheim – Dallas 2:3, Seattle – Carolina 7:4, Colorado – Chicago 4:0 /T. Tatar 0+2/, San Jose – Boston 1:3
