Zdroj: IG/mvp_talkshow , IG/fortuna_sk
Bol miláčikom hokejových fanúšikov a pýchou Slovenska, no jeho život nebol len o góloch a úspechoch. Žigmund Pálffy zažil okrem športových triumfov aj bolestné pády a kontroverzné momenty, ktoré by najradšej vymazal.
Chlapec zo Skalice ako hviezda NHL
Rodák zo Skalice Žigmund Pálffy sa zapísal do hokejovej histórie ako výnimočný hráč. „Najtalentovanejší hráč, aký kedy vyrástol v tejto našej malej krajine,“ vyhlásil Marián Gáborík, ktorý ho dobre pozná z ľadu aj mimo neho. Informuje o tom portál Dobré Noviny.
Na korčuliach bol ako víchor, prihrávky rozdával s chirurgickou presnosťou a puk ho poslúchal ako verného pána. Jeho cesta však nebola jednoduchá. Doma mal dve staršie sestry – dvojičky, ktoré si s ním neraz poradili „po svojom“. „Ak neposlúchal, dostal bitku, boli sme naňho dve, nemal šancu,“ spomínali pre SME s úsmevom.
K športu ho doviedol otec, no nie vždy jemne. „Otec ma tak zbil, pretože som nešiel na hokejový tréning. A vtedy som si povedal, že sa budem naplno venovať už len jednému športu,“ prezradil v MVP Talkshow.
Skromné začiatky a skeptická učiteľka
Pálffy študoval na učilišti v Senici odbor kuchár. Učiteľka ho vtedy varovala: „Chlapče, týmto remeslom sa neuživíš, a ani hokejom. Čo s tebou bude?“ On si však išiel za svojím. V žiackych kategóriách kraľoval futbalu, no napokon ho otec nasmeroval na ľad. A dobre urobil. V extralige debutoval ako 18-ročný v Nitre, kde okamžite zažiaril.
„Mal oči aj na chrbte. Jeho najsilnejšou zbraňou bolo nevyspytateľné vedenie puku,“ povedal o ňom jeho tréner Rudolf Uličný. V roku 1991 si ho vybral v drafte tím New York Islanders a keď sa prvýkrát ocitol v Amerike, zažil kultúrny šok. „Otvorili sa hranice a prvýkrát som videl plechovku,“ spomínal v podcaste Boris a Brambor.
Tienisté stránky slávy
Kým na ľade žiaril, v osobnom živote to nebolo vždy ideálne. Počas pôsobenia v Trenčíne mal vzťah s fanúšičkou, z ktorého sa narodil syn Denis. K nemu sa však dlhé roky nepriznával. „Mám nevlastného otca, a to je môj pravý otec. Tým pádom to pre mňa všetko aj definitívne skončilo,“ povedal neskôr Denis, ktorý sa tiež vydal na hokejovú dráhu.
V médiách sa neskôr objavoval najmä po boku fitnessky Zory Czoborovej. Ich vzťah bol verejne sledovaný a trval päť rokov. Spolu žili aj v Los Angeles, kde však došlo k incidentu, ktorý poznačil jeho meno. Czoborová vtedy nahlásila fyzický útok, ktorý skončil vyšetrovaním a Pálffy bol po zaplatení 20-tisícovej kaucie prepustený na slobodu. „Najhoršia bola naozaj tá chvíľa vo väzení. Nebolo mi všetko jedno,“ spomínala Zora.
Bolesti, rozvod aj chorá dcérka
Neskôr sa Pálffy oženil a stal sa otcom dcérky, ktorá však prišla na svet s vážnym zdravotným problémom. Pre hráča, ktorý bol zvyknutý bojovať na ľade, to bol iný, oveľa náročnejší zápas. Pridali sa aj partnerské nezhody a médiami preletel jeho rozvod. Pálffy dnes hovorí zmierlivo: „Vždy sa dá všetko urobiť lepšie.“
Legenda so zraniteľným srdcom
Žigmund Pálffy bol a ostáva hokejovou ikonou. Jeho športové výkony sú nezmazateľne zapísané do histórie a generácie fanúšikov si budú pamätať jeho neomylný cit pre hru.
No ako človek, ktorý zažil obdiv aj pád, ostáva rozporuplnou postavou. Hoci mnohé momenty svojho života by možno najradšej prežil inak, stále platí, že na ľade bol Žigo jedinečný. „Furt sa smial. Pohoďák. Zobral si puk a háčkoval s ním po ľade. Iným chlapcom odskakoval od čepele, no on si vari na ňu dával asfalt,“ spomínal jeho prvý tréner František Kazinota.
