Na snímke zľava Róbert Bačo (Nitra) a Kaspars Daugavinš (Michalovce) v prvom zápase semifinále play off Tipos extraligy v hokeji HK Dukla Ingema Michalovce – HK Nitra v stredu 3. apríla 2024 v Michalovciach. Zdroj: TASR – Roman Hanc
V stredu 3. 4. 2024 sa začali semifinálové boje v Tipos extralige. V 1. sérii sa hneď na úvod zrodilo menšie prekvapenie, keď hráči HK Dukla Ingema Michalovce podľahli na vlastnom ľade hokejistom HK Nitra 2:3. Pred viac ako 3000 divákmi to bol dlho otvorený hokej, hosťom spod Zobora ale vyšiel ťah s brankárom, keď namiesto Kašíka nastúpil Fín Aittokallio. 2. zápas série sa hrá vo štvrtok o 18.00 h opäť v Michalovciach.
Ako sme aj predikovali v našom preview, miernym favoritom tejto série sú hráči Michaloviec. Predurčuje ich k tomu šírka a kvalita hráčskeho kádra, lepšie umiestnenie po základnej časti, ale taktiež možno prepracovanejší herný systém oproti Nitre.
V stredu podvečer sa však všetky rozdiely akoby zmazali. Do vedenia pritom išli domáci hokejisti, keď sa v 8. min. presadil útočník Solenský, mimochodom bývalý hráč Nitry. Vyrovnanie na seba nenechalo dlho čakať, keď sa v 17. min. rozbehol stredným pásmom útočník Jackson, nakorčuľoval si do výhodnej pozície a aj so šťastím pomedzi betóny prekonal Škorvánka. v 29. min. prišiel 2. gól Nitry – tentoraz sa presadil kanonier Buček. Hostia držali náskok do 54. min., keď na priebežných 2:2 vyrovnal domáci Wilkins, keď zblízka dorazil puk po strele Hearda. Tento stav však vydržal len 56 sekúnd, keďže hostia rozprúdili kolotoč pred brankárom Škorvánkom a po skrumáži sa dorážkou presadil útočník Bajtek – 2:3. Nitra tak v sérii získala 1. víťazstvo.
Veľmi ťažko sa hovorilo domácemu trénerovi, Fínovi Tomekovi Valtonenovi, ktorý s porážkou v 1. semifinálovom zápase akiste nepočítal.
„Myslím si, že sme vstúpili do hry veľmi dobre. Mali sme veľa streleckých možností, šancí na skórovanie, ale brankár súpera bol výborný. Aittokallio bol výborný hlavne v úvode a v závere stretnutia. Urobili sme zopár chýb, ktoré sme predtým neurobili. Bude to dlhá séria – jeden zápas je za nami, vo štvrtok je nový deň. Chceme zápas číslo 2 premeniť na našu výhru,“ nechal sa počuť tréner Zemplínčanov.
Portál istream.sk krátko vyspovedal aj strelca úvodného gólu Michaloviec Samuela Solenského. Ten využil v 8. min. clonenie spoluhráča Paločka a otvoril skóre. Vtedy to vyzeralo, že domáci majú všetko podstatné vo vlastných rukách, no zápas sa im neskôr výsledkovo vyšmykol.„Prehra v tomto zápase nás jednoznačne mrzí. Bohužiaľ, vylámali sme si zuby na hosťujúcom brankárovi Aittokalliovi. Je to pre nás ponaučenie, nič nie je stratené. Musíme sa ale viac tlačiť do bránky, do zakončenia a byť viac nepríjemní v predbránkovom priestore. Nitra nás veľmi neprekvapila. Hrali tak, ako sme aj očakávali, len potrestali naše chyby, ktorých sme sa v tomto zápase dopustili,“ rozprával domáci útočník.
Pokračoval v pozitívnom duchu, veriac, že v 2. štvrtkovom zápase si výhru tentoraz ukoristia pre seba Michalovčania. „V nasledujúcom zápase musíme jednoznačne pridať – vo všetkom! Potenciál na naše zlepšenie vidím obrovský. Nesmieme sa nechať zaskočiť. Podľa môjho názoru bude semifinálová séria s Nitrou dlhá a náročná, ale verím, že s úspešným koncom pre nás. 1. zápas série sme nezvládli, ale bol poučný. Ideme ďalej,“ zakončil Samuel Solenský.
Michalovčania sa aj podľa nášho mienenia nechali trochu zaskočiť. Ich výkon nebol plnokrvný, akoby počas prestávky medzi sériami vypadli z potrebného tempa. Nedá sa však tvrdiť, že by hrali vyslovene zle. Hosťujúcim Nitranom však vyšiel ťah s brankárom – sériu s Popradom dochytal s čistým kontom Čech Kašík, no v stredu išiel prekvapujúco do bránky Fín Aittokallio. A práve on urobil veľký rozdiel medzi mužstvami. Pretože zatiaľ čo domáci Škorvánek nebol úplne presvedčivý, hosťujúci brankár privádzal útočníkov HK Dukla Ingema do zúfalstva. Ako bude v 2. zápase a kto sa postaví do bránky Nitry?
2. zápas semifinálovej série medzi HK Dukla Ingema Michalovce – HK Nitra (stav v sérii 0:1) sa odohrá vo štvrtok 4. 4. 2024 o 18.00 h v Michalovciach.
