NASCAR v pondelok oficiálne predstavil nový formát boja o titul. Ku zmene championship formátu sa pristúpilo po 12 rokoch. Oznámenie sa konalo v produkčnom zariadení NASCAR v Concorde v Severnej Karolíne a ukončilo mesiace špekulácií o tom, ako by nový formát mohol vyzerať.
NASCAR oznámil návrat formátu „The Chase“ od roku 2026, ktorý sa vracia ku koreňom pôvodného formátu play-off NASCAR, ktorý platil v rokoch 2004 – 2013 v rámci NASCAR Cup Series. Zmeny prichádzajú po rozsiahlej revízii, ktorá zahŕňala spoluprácu medzi majiteľmi, jazdcami, výrobcami originálnych dielov (OEM), traťami, vysielacími partnermi a, čo je najdôležitejšie, fanúšikmi.
„Keďže NASCAR prechádza na revidovaný model šampionátu, dôraz sa kladie na odmeňovanie výkonu jazdcov a tímov v každých pretekoch,“ povedal Steve O’Donnell, prezident NASCAR. „Zároveň si chceme uctiť bohatú históriu NASCAR a tradície, vďaka ktorým je tento šport taký výnimočný. Naši fanúšikovia sú srdcom všetkého, čo robíme, a tento formát je navrhnutý tak, aby uctil ich vášeň každý jeden pretekársky víkend.“
Vylepšený formát nasleduje po dôkladnom preskúmaní výborom pre play-off a spätnou väzbou od fanúšikov, ktoré predložili tri kľúčové odporúčania: väčšia možnosť v boji o titul, zdôrazniť dôležitosť každých pretekov a odmeňovať konzistentnosť a zároveň zachovať dôležitosť víťazstva. NASCAR implementoval každý z týchto základných prvkov spätnej väzby vykonaním nasledujúcich zmien pre rok 2026 a nasledujúce roky.
„The Chase“ je späť – NASCAR sa vracia k formátu šampionátu na konci sezóny a zachováva si intenzitu a naliehavosť, ktoré definujú preteky v play-off. Jednoducho povedané, jazdec s najväčším počtom bodov po play-off bude korunovaný za šampióna NASCAR Cup Series, NASCAR O’Reilly Auto Parts Series a NASCAR CRAFTSMAN Truck Series. Chase bude pozostávať z posledných 10 pretekov série Cup, posledných deviatich pretekov série O’Reilly Auto Parts a posledných siedmich pretekov NASCAR CRAFTSMAN Truck.
„Vyhraj a si v play-off“ je preč – Víťazstvo v pretekoch už nezaručuje automatický vstup do The Chase, čím sa zvyšuje dôležitosť každého podujatia v programe. Víťazstvo je stále cenné, ale jazdci musia počas celej základnej časti podávať kvalitné a stabilné výkony.
Víťazní jazdci v pretekoch získavajú viac bodov – Víťazstvo teraz prinesie víťaznému jazdcovi 55 bodov. Predtým sa za víťazstvo dostávalo 40 bodov. Cieľom je odmeniť jazdcov, ktorí sa snažia o víťazstvá, nielen o body, a zabezpečiť, aby agresívne preteky a silný tímový výkon zostali ústredným bodom každého víkendu. Body za všetky ostatné pozície vrátane bodov v segmentoch zostávajú rovnaké.
V Chase sa predstavia najlepší jazdci v bodoch základnej časti – Návrat k bodovému kvalifikačnému systému posilňuje hodnotu konzistentného výkonu počas celej sezóny a zabezpečuje, že jazdci, ktorí podajú výkony počas celého harmonogramu, si zaslúžia šancu súťažiť o majstrovský titul. V Chase v NASCAR Cup Series sa predstaví 16 jazdcov; pole NASCAR O’Reilly Auto Parts Series bude stanovené na 12 jazdcov a pole NASCAR CRAFTSMAN Truck Series na 10.
fotografie: x.com/NASCAROReillyAP
