Michael Schumacher, sedemnásobný šampión Formuly 1. FOTO: x.com/@kimiifyville,@Nicktur2403
Michael Schumacher, sedemnásobný šampión Formuly 1, je už viac než desať rokov mimo dosahu verejnosti. Od osudnej nehody na lyžiach vo francúzskom Méribeli v decembri 2013 sa o jeho zdravotnom stave nevie prakticky nič. Čas plynie, otázky pribúdajú – a odpovede stále neprichádzajú.
Rodina drží informácie pod zámkom. Žiadne fotografie, žiadne videá, žiadne oficiálne správy. A tak vzniká prázdne miesto, ktoré si každý vypĺňa po svojom. Richard Hopkins, bývalý šéf prevádzky Red Bullu, spomína na Schumachera s nostalgiou a smútkom. V rozhovore pre britský The Sun povedal: „Je to smutné. Kiežby sme aspoň trochu vedeli, ako na tom Michael je. Pochopiteľne, jeho rodina si to stráži. Ale tým, že mlčia, vytvárajú priestor pre dohady – a tie môžu byť horšie než realita.“
Hopkins a Schumacher sa stretli ešte v 90. rokoch, keď Richard pracoval ako mechanik v McLarene a Michael jazdil za Benetton. Odtiaľ sledoval jeho cestu až na úplný vrchol. Dnes priznáva, že ho znepokojujú aj zdanlivo malé detaily: „Videli sme prilbu s jeho iniciálami. Radi by sme verili, že ju podpísal on sám, ale realita môže byť iná. Možno potreboval pomoc. Nikto nevie.“
Svetlo len pre najbližších
Schumacher je v úplnej izolácii. Prístup k nemu má len pár najbližších – jeho manželka Corinna, syn Mick, dlhoročný priateľ Jean Todt a zopár ďalších. „Ten kruh je veľmi malý – Corinna, Mick, Jean Todt a niekoľko ďalších ľudí. Všetci, vrátane opatrovateľov, tvoria uzavretú skupinu, ktorá nepustí von žiadne informácie,“ povedal Hopkins.
Priznáva, že s Corinnou sa po nehode nestretol a pravdepodobne by sa ani nič nedozvedel: „Poznáme sa len okrajovo. Ani v minulosti som s ňou nekomunikoval o Michaelovi. Ak by som sa jej dnes opýtal, možno by len povedala, že sa má dobre.“
Briatore: „Pamätám si Michaela ako víťaza“
Ešte silnejšie slová zazneli od Flavia Briatoreho, niekdajšieho šéfa tímu Benetton, pod ktorým Schumacher získal svoje prvé dva tituly. Pre Corriere della Sera povedal:
„Keď zatvorím oči, vidím Michaela, ako sa usmieva na pódiu po víťazstve. Radšej si ho budem pamätať tak, než ako človeka pripútaného na posteľ.“ Týmito slovami ako by naznačoval, že stav legendy je naozaj vážny – možno až nezvratný.
Schumacher v začiatok úspešnej kariéry. FOTO: x.com/ @mscvettel
Keby mohol, možno by už nepretekal
Hopkins sa zamyslel aj nad tým, ako by Schumacher asi žil, ak by sa nehoda nestala. „Možno by sa už radšej venoval svojim koníčkom. Viem si predstaviť, že by dnes trávil viac času s koňmi než na pretekárskej dráhe.“ Michael miloval jazdu na koni, prírodu a tiché chvíle s rodinou. Po rokoch plných tlaku, adrenalínu a boja o zlomky sekúnd by si možno vybral iný druh života.
A čo fanúšikovia? Heslo „Keep Fighting Michael“, ktoré roky rezonovalo medzi fanúšikmi, sa akoby vytratilo. Už nie sú nové správy, žiadne výzvy, žiadne svetielka nádeje. No v tichu zaznieva jediná veta, ktorú Corinna povedala pred časom – a ktorá je dnes možno tou najdôležitejšou: „Je iný, ale je tu.“
