Na snímkach hokejista Zvolenu Matej Kašlík. Zdroj: TASR – Ján Krošlák, Pavol Zachar
Štvrťfinálové série v Tipos extralige sú v plnom prúde. Po prvom dvojzápase play-off vyhráva Spišská Nová Ves nad Banskou Bystricou 2:0 na zápasy a identicky je to aj v derby medzi Košicami a Slovanom Bratislava. Od stredy začínajú ďalšie štvrťfinálové dvojice: Poprad si zmeria sily s Nitrou a Michalovce s hokejistami Zvolena.
Hráči HKM Zvolen sa do štvrťfinále dostali tŕnistou cestou predkola play-off. V ňom narazili na nepríjemný Liptovský Mikuláš. Ešte po piatku bol po prehre Zvolenčanov na Liptove stav na zápasy vyrovnaný 2:2, no v nedeľu pod Pustým hradom už domáci nezaváhali a v poslednom 5. zápase série vyhrali. Skóre duelu otváral útočník Matej Kašlík, s ktorým sme hovorili.
„Tak tá séria bola veľmi ťažká a Liptovský Mikuláš nás veľmi v tých 5 zápasoch skutočne potrápil. Ale sme radi, že sme to dobojovali… Asi sériu rozhodlo to, že sme v tom poslednom 5. zápase doma vo Zvolene dbali na detaily, vychádzala nám efektivita zakončenia, no hlavne, že sme ich vysoko napádali a získavali tým puky na svoje hokejky,“ hovoril o víťazstve 6:2.
To sa nerodilo akiste ľahko. Rytieri zo Zvolena boli pod tlakom. V predchádzajúcich 4 zápasoch dostali od Liptákov až 18 (!) gólov, nefungovala im defenzíva a akýsi deravý bol brankár Kupsky. Predsa však našli cestu k víťazstvu a tak i k postupu.
„Ako som povedal, do toho posledného zápasu s Liptovským Mikulášom sme dali všetko. Forčekovali sme, asi aj väčšia emócia bola ako v tom predošlom zápase. A ten môj gól? Výbornú prácu odviedli moji spoluhráči Šiška s Heclom a ja som to už dával v podstate do prázdnej bránky. Podstatné však je, že sa nám cez predkolo a Liptovský Mikuláš napokon podarilo postúpiť,“ viditeľne si odfúkol útočník HKM.
Od stredy si hráči, ktorých vedie Jamie Russell, zahrajú ešte ťažšiu sériu – štvrťfinálovú proti hráčom HK Dukla Ingema Michalovce. Proti nim bude stáť reprezentačný brankár Škorvánek, no hlavne prepracovaný systém súpera. Ktorého zdobia viaceré útočné individuality ako Pearson, Santos či Daugavinš.
„Michalovce budú dozaista ťažkým súperom. Videli sme to počas sezóny vo vzájomných zápasoch. Určite sa ťažko hrá na ich ľade, kdežto ich klzisko je veľmi široké a veľké. Bude to zase viac-menej o korčuľovaní a o tých detailoch. Kto na ľade v zápasoch spraví menej chýb, ten podľa mňa vyhrá zápasy,“ myslí si bývalý prospekt Colorada Avalanche.
Miernym favoritom budú v sérii Michalovce, ktoré po základnej časti Tipos extraligy skončili na 2. mieste. Zverenci fínskeho trénera Tomeka Valtonena majú mužstvo ako šité pre play-off. Dá sa očakávať, že hlavne v domácom prostredí budú excelentní.
„Očakávam ťažkú, veľmi náročnú sériu. Na koľko zápasov bude, to neviem takto povedať. Najradšej by sme boli, keby to bolo 4:0 na zápasy v prospech nás, ale ako hovorím, bude to ťažká séria a budú rozhodovať tie malé detaily. My pôjdeme do každého zápasu naplno a budeme sa snažiť každý zápas vyhrať,“ vyslovil v mene celého kolektívu HKM.
Matej Kašlík si svojimi výkonmi neustále pýta pozornosť reprezentačných trénerov. Je nad slnko jasné, že po konci play-off so Zvolenom sa presunie do kempu slovenskej reprezentácie, ktorá sa bude pripravovať na majstrovstvá sveta. Tie sa odohrajú v Česku a Matej by o šampionát rád zabojoval.
„Nad reprezentáciou momentálne nepremýšľam. Sústredím sa na klub, na povinnosti vo Zvolene a aby sme čo najďalej došli v play-off a možno získali ten titul. Ale určite by som chcel zabojovať o majstrovstvá sveta. Ten systém, ktorý produkujeme pod trénerom Craigom Ramsaym, mi ako korčuliarovi vyhovuje a rád by som o šampionát zabojoval. Ale viem, že to bude ťažké, je veľká konkurencia, už teraz je veľa voľných hráčov z Česka. Ale opakujem, rád zabojujem a uvidíme,“ zakončil útočník HKM Zvolen.
