Slovenská futbalová reprezentácia prehrala v semifinále baráže MS 2026 s Kosovom 3:4 a prišla o šancu zahrať si na šampionáte v USA, Kanade a Mexiku. V utorok sa stretne v priateľskom zápase proti Rumunsku, Kosovo vo finále baráže privíta Turecko.
Už pred zrazom trápili trénera Francesca Calzonu viaceré absencie dôležitých hráčov, do poslednej chvíle visel otáznik aj nad štartom kapitána Milana Škriniara. Stopér Fenerbahce napokon nebol ani na súpiske, prvýkrát od 13. júna 2022 vybehol v reprezentačnom drese Martin Valjent. Národný futbalový štadión zaplnilo 20 113 divákov, výraznú podporu ma aj súper. Fanúšikovia Kosova boli roztrúsení po viacerých sektoroch. Už po šiestich minútach rozradostnil domácich práve navrátilec Martin Valjent, ktorý presnou hlavičkou umiestnil center Haraslína a nedal šancu Muricovi.
Balkánsky tím to skúšal najmä nákopmi na „dlháňa“ Muriqiho, ktorého defenzíva dobre bránila. V 21. minúte vyšila kombinačná akcia a z hranice šestnástky umiestnil loptu presne k žrdi Hodža. Slováci po inkasovanom góle znovu zabrali a krátko pred odchodom do šatní sa z priameho kopu presadil Lukáš Haraslín. Hráč pražskej Sparty z priameho kopu z ľavého rohu pokutového územia perfektne zakrútil loptu na zadnú žrď a poslal „Sokolov“ do vedenia.
V chladnom počasí a hustom daždi prišla studená sprcha krátko po polčasovej prestávke. Vojvodov center z ľavej strany premenil hlavičkujúci Asllani. Krátko nato trafila lopta v šestnástke ruku Denisa Vavra, nórsky rozhodca Eskas jedenástku nezapískal. Po hodine hry dostali hostia možnosť priameho kopu tesne za pokutovým územím a Muslija nedal Dúbravkovi šancu.
V tomto momente prevzali opraty zápasu Kosovčania a o dvanásť minút neskôr dokázal doraziť loptu za Dúbravku skórujúci Hajrizi. Slováci sa nevedeli vrátiť do zápasu, hostia výborne bránili a nepúšťali našich do príležitostí. Hancko síce hlavou trafil brvno a Strelec v posledných sekundách znížil, no na viac sa Calzonova patria už nezmohla a v prvom vzájomnom zápase s Kosovom prehrala 3:4. Tím trénera Franca Fodu tak v utorok v Prištine proti Turecku zabojuje o prvú účasť na veľkom šampionáte. „V utorok nás čaká veľké finále. Škoda, že štadión má kapacitu len 13-tisíc, keby mal 100-tisíc, určite by bol vypredaný. Celý národ bude za nami a veríme, že s podporou všetkých Kosovčanov sa nám podarí dosiahnuť historický úspech. Turecko má kvalitný tím, pokiaľ si ale zachováme čistú hlavu, všetko je možné,“ povedal na pozápasovej tlačovke.
