Ďalší večer, ktorý sa zapíše do histórie žilinského, ale aj slovenského futbalu. Hráči MŠK Žilina do 19 rokov si opäť zgustli na európskom gigantovi, keď v šestnásťfinále mládežníckej Ligy majstrov (UEFA Youth League) porazili Liverpool FC 2:1. Už v piatok sa dozvedia meno súpera v osemfinále.
V roku 2022 tu vypadol Inter Miláno, o dva roky neskôr padli hráči Borussie Dortmund a včera anglický Liverpool FC. Šestnásťfinále UEFA Youth League v dvojročnom cykle teší tribúny Štadióna pod Dubňom. Tie sa na súboj s anglickým gigantom zaplnili do posledného miesta, mrazivé futbalové popoludnie, ktoré doprevádzalo aj sneženie, sledovalo 10 572 divákov. Tí predviedli pred zápasom celoštadiónové choreo,pri ktorom nechýbal aj odkaz na hymnu LFC – You’ll never walk alone či legendárnych The Beatles. „Pre tím do 19 rokov je neuveriteľné mať návštevu viac ako 10-tisíc fanúšikov. Bude to nepriateľské a náročné, ale my si to ideme užiť,“ povedal pred zápasom pre klubový web tréner Rob Page. Po záverenčom hvizde dánskeho rozhodcu si to už „The Reds“ neužívali a pred novinárov neprišiel ani tréner, ani nikto z hráčskeho kádra.
Liverpool prišiel na Slovensko pre postup a začal vynikajúco. Z prvej akcie zápasu sa totiž už v 4. minúte dostal do vedenia vďaka presne umiestnenej krížnej strele Kierana Morrisona. „Paradoxne, súperovi tento gól viac uškodil, ako pomohol. Teší ma, že sme sa po skorom inkasovanom góle nezlomili. Pripravovali sme sa aj na tento scenár, no som rád, že aj napriek tomu sme dokázali prevziať opraty na našu stranu,“ zhodnotil tréner Michal Kijačik, nástupcu Ivana Beláka, ktorý počas zimy odišiel do MŠK Púchov.
Inkasovaný gól, paradoxne, mladých Šošonov prebral a domáci sa postupne súperovi vyrovnalo, ba v niektorých momentoch boli lepším tímom. Tlak vygradoval v 36. minúte, keď Bortoliho center odvrátila obrana hostí na hranicu pokutového územia a tribúny rozjasal pohotový volej Fabiana Bzdyla. Poliak bol jediným legionárom v zostave debutujúceho trénera Kijačika. „Toto je vizitka slovenského futbalu. A je to dôkaz, že aj u nás rastú výborní futbalisti,“ povedal domáci lodivod, ktorý prvýkrát striedal až v 72. minúte. „Nie preto, že by sme lavičke nemali dostatočnú kvalitu. Jednoducho bolo náročné zasiahnuť do rozbehnutého duelu.“
Po prestávke sa takmer opakovala situácia z úvodu zápasu, strela v podaní Trenta Kone-Dohertyho poriadne vystrašila zaplnení štadión. Ten už sa radoval v 55. minúte, keď sa do zakončenia dostal František Kóša, jeho krížna strela opečiatkovala ľavú žrď a následnú dorážku Bzdyla zneškodnil brankár Misciur. Ubehlo desať minút sa vypredaným štadiónom vybuchla gólová erupcia radosti. Kóša dostal ideálnu prihrávku do behu, pohybom oklamal stopéra Nallu a v samostatnom nájazde nezaváhal. „Od začiatku som sa snažil vytvoriť si čo najviac streleckých príležitostí. Po zmene strán sa mi podarilo dať gól a mám z toho radosť. Je to neopísateľný pocit, pred toľkými ľuďmi som gól nedal a budem si to pamätať do konca života. Keď, že vám tlieska desaťtisíc ľudí, sú to emócie, ktoré ešte musím spracovať,“ prezradil Kóša, aktuálny Futbalista roka do 19 rokov. Divoké oslavy postupu to, miminálne, z jeho strany nebudú. „Ja som mal včera ešte teploty, takže to asi pôjdem ešte doliečiť,“ dodal.
„Šošoni“ protivníka ničili herne aj fyzicky, kapitán Amara Nallo skončil na trávniku v kŕčoch a napokon musel byť vystriedaný. Po inkasovanom góle hostia otvorili hru, no organizovaná žilinská defenzíva bola pre Liverpool nepriechodnou hradbou. V záverečných sekundách ešte vytiahol dôležitý zákrok brankár Jakub Jokl a keď arbiter Redder naposledný fúkol do píšťaľky, ďalšia senzácia pod Dubňom bola na svete. „Bol to zákrok, ktorým som podržal mužstvo, no od toho tam som,“ prezradil po zápse mladý gólman, ktorý vraj zaujal aj skautov Sparty Praha prítomných na zápase. „Špehov“ z európskych klubov bolo na štadióne v Žiline pomerne dosť, no pre domácich boli na tribúnach dôležitejšie osoby. „Pre každého z nás bolo najdôležitejšie ukázať sa rodinám a rodičom. Skautov sme ani nevnímali,“ povedal Kóša.
Meno osemfinálového súpera sa zverenci Michala Kijačika dozvedia pri žrebe vo švajčiarskom Nyone už tento piatok, termín zápasu je 24. alebo 25. februára. „Už sa tešíme na ďalšieho súpera a dúfam, že opäť budeme hrať doma, lebo pred týmito fanúšikmi je to niečo neskutočné. Môj sen je, aby do Žiliny prišla Barcelona,“ dodal Jokl.
VYJADRENIA PO ZÁPASE
František Kóša, autor víťazného gólu
Jakub Jokl, brankár MŠK Žilina
autor: Vladimír Kováč
