NASCAR sa v roku 2026 vráti do južnej Kalifornie s prvými pretekmi svojho druhu na námornej základni Coronado v San Diegu, oznámil to v stredu sankčný orgán. Pôjde o vôbec prvé podujatie NASCAR na aktívnej vojenskej základni a v akcii budú počas víkendu 19. – 21. júna 2026 všetky tri série.
San Diego bude len druhou mestskou traťou v modernej ére NASCAR. Chicago Street Course hostila preteky Cup a Xfinity počas každej z posledných troch sezón. Pretekársky víkend sa bude zhodovať s 250. výročím vzniku námorníctva Spojených štátov. „Aký výnimočný spôsob, ako osláviť 250. výročie založenia námorníctva, 250. výročie našej krajiny a usporiadať to, čo bude nepochybne najočakávanejšou udalosťou roku 2026,“ povedal Ben Kennedy, výkonný viceprezident NASCAR, hlavný riaditeľ pre inovácie v oblasti pretekov a pretekov. „A som optimistický, že to bude najlepšia športová udalosť roka.“
Námorná základňa Coronado sa stane prvou aktívnou vojenskou základňou, ktorá bude hostiť preteky NASCAR. Námorná základňa zahŕňa osem vojenských zariadení, ktoré sa tiahnu od ostrova San Clemente až po výcvikové zariadenie La Posta Mountain Warfare.
„NASCAR stelesňuje to najlepšie z amerického ducha prostredníctvom rýchlosti, presnosti a neúnavného úsilia o dokonalosť,“ uviedol v tlačovej správe minister námorníctva John C. Phelan. „Hostiteľstvo pretekov na palube námornej leteckej stanice North Island, rodiska námorného letectva, nie je len historickým prvenstvom, ale aj silnou poctou hodnotám, ktoré zdieľame: húževnatosť, tímová práca a láska k vlasti. Od pilotnej paluby až po cieľovú čiaru táto spolupráca odráža operačnú intenzitu a jednotu účelu, ktoré definujú námorníctvo Spojených štátov aj NASCAR. Sme hrdí na to, že otvárame naše brány americkému ľudu, ctíme tých, ktorí slúžia, a inšpirujeme ďalšiu generáciu, aby vykročila vpred a slúžila niečomu väčšiemu ako oni sami.“
Podrobnosti o oficiálnom rozložení trate v San Diegu budú zverejnené neskôr, ale vízie trate sa spájajú, čiastočne prostredníctvom jazdy na základni a čiastočne prostredníctvom iRacing. NASCAR sa predtým spoliehal na pretekársky simulátor pri projektoch ako Clash v Los Angeles Memorial Coliseum alebo Chicago Street Race.
„Bude to zmes tradičných mestských pretekov, kde sa bude kľukato prechádzať niektorými ulicami na základni,“ povedal Kennedy. „Budú prechádzať okolo (lietadlových) lodí. Nakoniec vyjdú na pristávaciu plochu, pravdepodobne s nejakými vojenskými lietadlami, možno s niekoľkými F-18, a potom sa vrátia späť k vchodu do základne.“ Ako to bude prebiehať, je stále v štádiu riešenia.
Preteky v San Diegu predstavujú návrat NASCAR do južnej Kalifornie po prvýkrát od februára 2024, keď preteky Clash v LA Coliseum odštartovali sezónu (jazdilo sa to medzi rokmi 2022-2024). V rokoch 1997 až 2023 NASCAR pretekal aj vo Fontane na California Speedway, predtým 2-míľovom ovále, ktorý sa nachádzal približne 120 míľ severne od námornej základne Coronado.
fotografia: x.com/TheCW_Sports
